Lo stile educativo dei figli

Con l'espressione "stile dei genitori" si intende il modo abituale di rapportarsi ai figli nelle concrete situazioni della vita quotidiana, dal punto di vista del comportamento e della comunicazione.
La maggior parte dei manuali di psicologia sostiene che lo stile preferibile sia quello democratico, presentandolo come una via di mezzo tra lo stile permissivo e quello autoritario.

Secondo la studiosa statunitense Eleanor E. Maccoby, docente della psicologia evolutiva dell'Università di Stanford, i tre stili educativi sono il risultato della combinazione di due variabili: accettazione e controllo. I genitori possono avere un maggiore o minore grado di accettazione dei figli ed essere più o meno impegnati nel controllo della situazione familiare. Pertanto la variabile "accettazione" misura l'affetto, la disponibilità e la considerazione, mentre la variabile "controllo" si riferisce alla direzione e alle regole.

I tre tipi di stili sono: democratico, autoritario e permissivo.

1. Il genitore democratico ha livelli alti sia di accettazione che di controllo; si interessa di tutti gli aspetti della vita familiare, prende le decisioni, si assume le responsabilità ma dà anche spazio alle opinioni dei figli. Questo stile richiede una comunicazione circolare aperta e sincera.

2. Il genitore autoritario ha un elevato controllo ma una scarsa accettazione. I genitori hanno poca considerazione per il punto di vista dei figli, prendendo decisioni senza interpellarli e non ammettono eccezioni alle regole. La comunicazione è a senso unico, perchè l'emittente è sempre il genitore mentre i figli ricevono e basta.

3. Il genitore permissivo ha un elevato grado di accettazione dei figli: è affettuoso, protettivo e pieno di attenzioni. Tiene sempre presente il parere del figlio ma cede a tutto, ogni richiesta del figlio è esaudita. Il controllo della situazione è minimo, le regole scarse e incoerenti.

Le risorse educative della famiglia

In tutte le società, la famiglia ha la funzione educativa primaria, perchè è l'ambiente in cui si compiono le tappe essenziali dello sviluppo cognitivo e affettivo nei primi anni di vita. All'interno della famiglia si apprendono le abilità necessarie per stare nella società e interagire con gli altri. 

L'azione educativa della famiglia si esercita direttamente nell'infanzia e nell'adolescenza, producendo effetti durevoli sulla personalità dei figli. Le principali risorse di cui la famiglia dispone per esercitare la sua funzione educativa sono:

1.Il tempo: nei primi anni di vita il bambino deve essere nutrito,coccolato,accudito, divertito con giochi e sollecitato nelle sue scoperte e nei suoi apprendimenti.

Quando entrambi i genitori lavorano, la quantità di tempo che ogni giorno i genitori dedicano ai propri figli si riduce notevolmente.

Ciò per i genitori può essere fonte di preoccupazioni, anche se la psicologia dello sviluppo degli ultimi decenni ha sostenuto che la qualità delle attenzioni è più importante della quantità di tempo che i genitori trascorrono con i loro bambini.

2.Il clima familiare: il clima familiare migliore è quello improntato ad affetto e reciproco rispetto. I figli di genitori affettuosi e disponibili, crescono meglio, hanno un'autostima più alta, facilità nei rapporti sociali e risultati scolastici migliori.

Oltre che amati, i ragazzi, devono sentirsi rispettati. E' importante che i genitori li trattino con gentilezza e dolcezza, mostrando considerazione per il loro punto di vista.

3. Il dialogo: è la principale risorsa educativa della famiglia. Le basi del dialogo familiare si pongono già prima che i bambini imparino a parlare, nell'intesa comunicazione non verbale tra madre e figlio durante il primo anno di vita, fatta di sguardi e contatti fisici.